బాలీవుడ్లో సుదీర్ఘంగా కొనసాగుతున్న సంప్రదాయం సెల్ఫ్ బుకింగ్ ట్రేడ్. కొన్ని బడా నిర్మాణ సంస్థలు ఈ విధంగా తమ సినిమాలకు డబ్బా కొడుతూ చేసే ప్రచారం ఇప్పుడు టాలీవుడ్కు కూడా పాకింది. చాలా సినిమాలను ఇక్కడ కూడా మాసివ్ హిట్స్గా నిలిపేందుకు మేకర్స్ కృషి చేస్తున్నారు.
అయితే, ఈ సెల్ఫ్ బుకింగ్స్ అనేవి టికెట్ పోర్టల్స్ ద్వారా నిర్వహిస్తున్నారు. ముఖ్యమైన కేంద్రాల్లో కొన్ని సీట్లను కావాలని బుక్ చేసి, అవి నిజమైన అమ్మకాలుగా చూపిస్తున్నారు. గంటల వారీ ట్రెండ్స్లో కూడా ఇవే కనిపించేలా చేస్తారు. టికెటింగ్ పోర్టల్స్ మేనేజ్ అవుతున్నాయన్న విషయం ఇండస్ట్రీలో ఓ ఓపెన్ సీక్రెట్. కొంతమంది నిర్మాతలు ఇదే నిజమని బహిరంగంగానే అంగీకరించిన సందర్భాలూ ఉన్నాయి. టికెట్ బుకింగ్స్ మాత్రమే కాదు, యూజర్ రేటింగ్స్ కూడా కమిషన్లతో మేనేజ్ చేయవచ్చన్నది మరో చేదు నిజం.
ఈ తప్పుడు పద్ధతులు భారత్కే పరిమితం కావు. అమెరికాలో కూడా కొన్ని సినిమా టీమ్స్ తామే టికెట్లు కొనుగోలు చేసి, అక్కడ భారీ హైప్ ఉన్నట్టుగా చూపించిన ఘటనలు వెలుగులోకి వచ్చాయి. సెల్ఫ్ బుకింగ్స్తో పాటు మరో ప్రమాదకరమైన ట్రెండ్ ఏమిటంటే- వాస్తవానికి సంబంధం లేని అతిశయోక్తి బాక్సాఫీస్ కలెక్షన్ పోస్టర్లు రిలీజ్ చేయడం.
గత ఏడాది ఓ స్టార్ హీరో సినిమా విషయంలో, ఫస్ట్ డే కలెక్షన్స్ను వాస్తవానికి రెట్టింపు చేసి పోస్టర్ రిలీజ్ చేశారు. ఆ సినిమా మొత్తం రన్లో కూడా ఆ ఫిగర్ను చేరలేకపోయింది. ఆ ఒక్క పోస్టర్ ఆ హీరో కెరీర్లోనే ఓ మచ్చగా మిగిలిపోయింది. అలాగే మరో భారీ బడ్జెట్ సినిమా కలెక్షన్లను పూర్తిగా మేనేజ్ చేసి బ్లాక్బస్టర్గా ప్రచారం చేయగా, అసలు ఆర్గానిక్ కలెక్షన్లు మాత్రం పూర్తి భిన్నమైన కథ చెబుతున్నాయి.
ఇటీవల విడుదలైన సంక్రాంతి సినిమాల విషయంలో కూడా అధికారిక పోస్టర్లు, వాస్తవ కలెక్షన్ల మధ్య భారీ తేడాలు కనిపిస్తున్నాయి. సినిమాలు నిజంగానే బాగానే ఆడుతున్నా, ఈ పోస్టర్లు అనవసరమైన గందరగోళాన్ని సృష్టిస్తున్నాయి. నిర్మాతల లెక్కలు, ట్రేడ్ లెక్కల మధ్య 10-15 శాతం తేడా ఉంటే అర్థం చేసుకోవచ్చు. కానీ ఇప్పుడు జరుగుతున్న మేనిప్యులేషన్ ఆ హద్దులను చాలా దాటిపోయింది.
ఫేక్ పోస్టర్లు, సెల్ఫ్ బుకింగ్స్ ద్వారా పబ్లిసిటీ వస్తుందని, ప్రేక్షకులు థియేటర్లకు వస్తారని నిర్మాతలు భావించవచ్చు. కానీ ప్రేక్షకులను మోసం చేస్తున్నామనుకుంటే, చివరికి ఆ నవ్వు వాళ్లపైనే పడుతుంది. ఈ పద్ధతులు లాభం కన్నా నష్టం ఎక్కువ చేస్తాయి. నటులు, నిర్మాతల విశ్వసనీయతను దెబ్బతీస్తాయి. చివరికి ఎక్కువగా నష్టపోయేది డిస్ట్రిబ్యూటర్లు, ఎగ్జిబిటర్లే.
ఇకనైనా ఇండస్ట్రీ ఈ అనైతిక మార్గాలను విడిచిపెట్టి, నాణ్యమైన కంటెంట్పై దృష్టి పెట్టాల్సిన అవసరం ఎంతైనా ఉంది. మంచి సినిమా ఉంటే కలెక్షన్లు సహజంగానే మాట్లాడతాయి. ఫేక్ నంబర్లకు కాలం చెల్లిపోయింది.